Günümüz turizm endüstrisinde kitle turizminden farklı olarak daha esnek ve daha farklı tatil tecrübeleri sunan bireysel turizm çeşitlerine doğru bir değişim gözlenmektedir. Son 20 yılda tüm dünyada özellikle de gelişmiş ülkelerde yaygınlaşan turizm rotaları bu değişimin önemli bir göstergesidir. Çalışmanın ana konusunu, Batı Karadeniz Bölümü Ekoturizm Rotası oluşturmaktadır. Batı Karadeniz Bölümü doğal kaynaklar açısından zengin bir potansiyele sahip olup bu özellikleri nedeniyle Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından hazırlanan 2023 Türkiye Turizm Stratejisinde Ekoturizm odaklı gelişim bölgesi olarak belirlenmiştir. Bu çalışmada kullanılan ekoturizm değerleri TUBİTAK tarafından desteklenen “Batı Karadeniz Bölümü Ekoturizm Kaynaklarının Belirlenmesi” konulu proje çıktılarından yararlanılarak hazırlanmıştır. Bolu, Düzce, Zonguldak, Bartın, Karabük, Kastamonu ve Sinop illerinde bulunan temel ekoturizm çekicilikleri bir uzmanlar grubu tarafından Boyd ve Butler’ın ECOS modelinden uyarlanan ve 6 temel kriter ve 27 alt faktörden oluşan bir soru anketi kullanılarak değerlenmiştir. Soru anketi her il için seçilen 5 uzman grubuna posta ve e-mail yolu ile gönderilmiş ve yapılan değerleme sonucunda en yüksek puanı alan ekoturizm kaynakları iki rota şeklinde birleştirilmiştir. Batı Karadeniz ekoturizm kaynaklarından oluşan iki farklı rota (Güney Rotası ve Kuzey Rotası) geliştirilmiştir. Batı Karadeniz Bölümü Ekoturizm Rotası, Bölümün önemli ekoturizm değerlerinin bir rota dahilinde birbirine bağlanması böylece bir turizm ağının oluşturulması amacını taşımakta ve doğa temelli turizm faaliyetlerine katılan ziyaretçilere yeni bir turizm ürünü sunmayı hedeflemektedir.
Evolving tourism trends have led to a shift away from mass tourism to more in