Halkla ilişkiler tarihin çok eski dönemlerine kadar uzanan bir geçmişe sahiptir. Halkla ilişkilere iki farklı yaklaşım söz konusudur. Bu yaklaşımlardan ilki liberal demokrat anlayıştır. Diğer bir yaklaşım ise hakla ilişkileri eleştirel bir şekilde ele alarak, halkla ilişkilerin kapitalist üretim biçiminin planlı olarak yaratılmasında rol oynadığını öne sürmektedir.Halkla ilişkiler, demokratik toplumlara özgü bir kamuoyu oluşturma, güven, onay, rıza veya saygınlık elde etme yöntemi olarak kabul edilmektedir. Çalışmada bu iki yaklaşım üzerinde durmaktan ziyade var olan gelişmelerin tarihsel olarak genel bir değerlendirilmesi yapılmıştır. Bu çalışma ile ABD ve Türkiye’de halkla ilişkiler uygulamalarının özel sektörde ve kamu sektöründe ilk defa ne zaman ortaya çıktığı ve daha sonraki tarihsel gelişiminin nasıl gerçekleştiği sorularına cevap bulmak ve cevaplardan elde edilen bulguları karşılaştırmak amaçlanmıştır. Çalışmada, özel sektörde halkla ilişkilerin ilk olarak 1850 yılında ABD’de ele alındığı 1950’lerden sonra Türkiye’de uygulanmaya başlandığı görülmüştür. Kamu sektöründe halkla ilişkilerin ise ilk olarak 1802 yılında ABD’de, 1960’lardan sonrada Türkiye’de uygulamaya başlanmıştır. Sanayii devriminden sonra, halkla ilişkiler uygulamalarına ABD, ve Türkiye’de hem özel hem de kamu sektöründe değişik biçimlerde ve değişik amaçlara dönük olmak üzere rastlanılmıştır. Söz konusu ülkelerde, kamu sektöründe de, özel sektörde de halkla ilişkilerin gelişimi düzenli bir çaba olarak ortaya çıkmıştır.
Public relations has a history that dates back to very ancient periods. There are two different approaches to public relations.The first of these approaches is the liberal-democratic approach on public relations. Another approach of the public relations critically examines.This approach claims plays a role in the creation of the capitalist production of public relations. Public relations, accepted as a method of formation public opinon unique to democratic societies, as obtaining public awareness, confidence, approval, consent or accepted as a method of obtaining prestige. This study have been made the historical overall assessment of the development rather than this two approaches. In this study, we tried to answer when for the first time public relations practices in the private sector and the public sector started in the U.S.A, and Turkey and when the realization of the historical development of it and later to find answers to the questions and answers to compare the findings. Comparative method was used for the study. In this study, the first public relation practices in the private sector has been seen begining in the United States in 1850, followed by Turkey , the first public relations practice in the public sector started to be implemented in the United States, then the, Turkey where the application has been started. After the industrial revolution, public relations practices in USA and Turkey, both in private and public sector were found to be oriented in different ways and to different purposes. Of these countries, the public sector, the private sector has emerged as a concerted effort in the development of public relations.